- grégeois
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⇒GRÉGEOIS, adj. masc.Feu grégeois. Mélange incendiaire composé de salpêtre et de matières bitumineuses et brûlant même au contact de l'eau. La garnison égyptienne disposait du terrible feu grégeois dont elle inondait les tours roulantes de l'assaillant (GROUSSET, Croisades, 1939, p. 43).Prononc. et Orth. : [
]; [
] à la finale ds FÉR. 1768, FÉR. Crit. t. 2 1787, GATTEL 1841, LITTRÉ et DG. Le mot est admis ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. Av. 1188 grigeois « grec » ici subst. « langue grecque » (Partonopeus de Blois, éd. J. Gildea, 8742); 1190 feu Gregeois (Chron. MS. Franc. ex Bibl. Memmiana ds DU CANGE, s.v. ignis). Altération de l'a. fr. grezeiz, grezois « grec » ca 1160 (Enéas, éd. J. Salverda de Grave, 1159 : en Grezeis se sont escrié) d'un lat. pop. graeciscus, dér. de graecus « grec » lui-même à l'orig. de gri(e)u (v. grive), suff. -iscus (FEW t. 4, p. 212b). Fréq. abs. littér. : 26. Bbg. WIND 1928 p. 45.
grégeois [gʀeʒwa] adj. m.ÉTYM. 1190; de l'anc. franç. grégois (av. 1188), de grezois, lat. pop. graeciscus, de graecus. → Grec.❖♦ Feu (cit. 58) grégeois : mélange de soufre, de poix, de salpêtre, etc. dont les Byzantins se servaient pour fabriquer des engins incendiaires, des brûlots, dans les sièges de places fortes et les combats navals. || « Les flammèches du feu grégeois se collaient à sa cuirasse » (→ Feu, cit. 58, Flaubert).❖DÉR. V. Grisou.
Encyclopédie Universelle. 2012.